Áreas Protegidas
PARQUES NACIONALES EN OSA, PENÍNSULA DE OSA Y ALREDEDORES
Diversas áreas protegidas y parques nacionales establecidos por el gobierno de Costa Rica, facilitan la conservación de los recursos naturales y la vida silvestre de Osa y alrededores.
Parque Nacional Marino Ballena
Se localiza en los distritos de Bahía Ballena y Cortés, del cantón de Osa; desde Punta Uvita (desembocadura del río Morete) y Punta Piñuela.
El Parque Nacional Marino Ballena está enmarcado dentro de una región de gran belleza paisajista. Protege playas arenosas, playas pedregosas, acantilados, islas, arrecifes rocosos, arrecifes de coral y el Tómbolo de Punta Uvita. Éste último, es una estructura geológica, formada por la deposición de arenas terrígenas y biógenas sobre la cresta de rocas que unen la cabeza del Tómbolo con la costa.
Ésta formación llama mucho la atención a los investigadores y visitantes, por lo que además del valor científico, tiene gran valor para la educación ambiental y el desarrollo turístico.
Dentro del área terrestre del Parque se han reportado dos especies de reptiles: la iguana verde y el cherepo. En cuanto a especies de aves marinas encontramos fragatas, ibis blancos, pelícanos y pájaros bobos pardos.
Uno de los ambientes marinos más importantes del área, son los arrecifes de coral, los cuales son muy sensibles a los cambios de temperatura, exposición y principalmente a la deposición de sedimentos.
En los otros ambientes marinos que protege el Parque, las especies más comunes son los cangrejos, las langostas, las algas, varias especies de peces, las esponjas y moluscos como los cambutes. Dentro de sus aguas suelen encontrarse delfines comunes y delfines nariz de botella, la mantarraya, el tiburón martillo, el pez loro y la macarela, y en ciertas épocas la ballena jorobada.
Dado que es el sitio predilecto de las ballenas jorobadas y de varios tipos de delfines, éste Parque se convierte por temporadas en un escenario natural para su avistamiento. Las ballenas jorobadas llegan todos los años (de julio a octubre) para llevar a cabo su ciclo de reproducción; arribando al punto del Parque donde se encuentra el Tómbolo. Esta curiosidad es el principal atractivo del lugar.
Humedal Térraba - Sierpe
Se ubica entre los distritos de Puerto Cortés, Sierpe y Piedras Blancas, en el cantón de Osa. Específicamente en la desembocadura de los ríos Térraba y Sierpe en el litoral del Pacífico Sur, a 270 kilómetros de San José. Su clima es tropical húmedo y su acceso se puede realizar por vía aérea, terrestre y acuática.
Es un complejo de ambientes entre los que se encuentran canales de marea, playones, lagunas, pantanos, manglares y bosques. Comprende los bosques de mangle más grandes e importantes de Costa Rica.
Cuenta con un ecosistema forestal, que se inunda por la acción de las mareas, lo cual permite un suministro apropiado de lodos, ricos en materia orgánica. En este humedal pueden distinguirse tres tipos de vegetación: de manglar, palustre y herbácea. Contiene también distintos ecosistemas acuáticos tanto naturales como artificiales (arrozales y estanques). La flora está representada por especies adaptadas a este tipo de ambiente donde se combina el agua dulce de los ríos con el agua salada del mar.
Este humedal se ha constituido en un refugio para la vida silvestre, siendo el hábitat de numerosas especies de aves (residentes y migratorias) como la garceta azul, ibis blanco y águila pescadora; peces, moluscos, ostras y crustáceos, mamíferos (en menor cantidad) y reptiles tales como cocodrilos y caimanes, entre otros.
Esta área es además de gran interés arqueológico, ya que en este sector se encuentran esferas de piedra de más de dos metros de diámetro; así como una variedad de cerámica y objetos de oro, que representan parte de la riqueza arqueológica del país. Es abundante la presencia de minerales que se encuentran en el suelo de sus montañas y circundan los ríos de esta región. Se dice que la pepita de oro más grande del país, fue encontrada en la Isla Violín, ubicada en la desembocadura del río Sierpe.
Reserva Biológica Isla del Caño
La Isla del Caño es una espectacular Reserva Biológica Marina de Costa Rica, ubicada en el Océano Pacífico, a unos 20 km de la costa de Bahía Drake en Península de Osa.
Es considerada de gran importancia geográfica y arqueológica, ya que fue usada por los habitantes pre-colombinos como cementerio y lugar sagrado. Una de las evidencias históricas de esta isla son las esferas de piedra que fueron labradas a mano de manera perfecta.
La vida salvaje es escasa, principalmente se encuentran insectos como abejas, mariposas, escarabajos y polillas, también se pueden encontrar anfibios (Ranas arbóreas) y reptiles (Lagartos y Boas Constrictor), animales comunes como zarigüeyas, cerdos y murciélagos, así como colonias de pájaros residentes y migratorios que vuelan a climas mas cálidos desde el hemisferio norte durante el invierno.
La isla está a 110 metros sobre el nivel del mar, es compuesta principalmente de playas de arena blanca, algunas de las cuales desaparecen durante la marea alta. Sus aguas son unas de las más azules del país y albergan una espectacular variedad de flora y fauna marina y está rodeado por cinco plataformas de arrecifes de coral, producto de formaciones de roca volcánica,las cuales dan hogar a pequeños moluscos, crustáceos y un sin fin de peces.
La Isla del Caño ha sido nombrada como uno de los mejores puntos de buceo en el mundo. Por lo general las condiciones para el buceo son excelentes, con una fantástica visibilidad bajo el agua, por lo que en cualquier momento se podrán observar Tortugas marinas, delfines, rayas, anguilas morenas, barracudas, atunes, mero, gran variedad de tiburones e incluso ballenas jorobadas (en época de avistamiento). Pero al ser una reserva biológica el buceo esta regulado y no se permite remover nada de la vida marina ya sea viva o muerta.
Parque Nacional Corcovado
El Parque Nacional Corcovado, ubicado en la Península de Osa, en la costa suroeste del Océano Pacífico, es una de las dos penínsulas más importantes de Costa Rica. El parque es el área protegida más grande de Costa Rica y según el National Geographic, es el área biológicamente más activa del mundo, uno de los lugares más biodiversos del planeta.
En Corcovado encontramos un gran número de hábitats tropicales, incluyendo el bosque primario, bosque de las tierras altas, bosque nuboso, llanuras inundables y pantanos. También tiene una gran diversidad de especies de árboles, importantes poblaciones de jaguares, osos hormigueros, tapires, ciervos, felinos, arañas, monos y una extravagante variedad de aves, peces de agua dulce, reptiles, anfibios y otros animales tropicales. Hay 2 senderos principales (uno que corre a lo largo de la costa, y uno al interior) y 4 estaciones de guardabosques.
Recomendaciones:
Dedicar 2 o 3 días a la visita de la zona y el parque.
Para caminar en el parque se recomienda una buena condición física.
Planificar por adelantado las rutas.
Parque Nacional Piedras Blancas
Se ubica en Golfito, al sureste de la Península de Osa, en la costa sur Pacífica de Costa Rica. Es vecino del Refugio de Vida Salvaje Nacional Golfito, y conecta con el Parque Nacional Corcovado para formar y salvaguardar un corredor de diversidad biológica y ecológica en el Golfo Dulce.
Debido a la humedad, la lluvia y a su clima caliente permanece verde todo el año, gracias a ello cuenta con una asombrosa diversidad de flora y fauna.
Su vegetación es característica del bosque tropical húmedo lluvioso, compuesta por árboles de hasta 50m de altura como el Ceiba, Nazareno y el Pilón; muchos de estos cargados de una gran variedad de musgos y plantas epífitas, además una gran variedad de helechos.
La fauna presente es muy diversa, este parque nacional es uno de los sitios que aún son hogar del jaguar en Costa Rica, además se encuentran tepezcuintle, saínos y tigrillos caucel. La presencia de los anfibios es extraordinaria, entre ellos las ranitas rojas venenosas.
Considerado por muchos el mejor parque del país para observar los pájaros, tanto en el bosque como a la orilla de la costa. El Parque Nacional Piedras Blancas es un punto importante de reunión de muchos pájaros de Norte y Sur América. Entre los que podemos mencionar están las lapas rojas, yigüirros, pavas negras, gavilanes, tucanes y el pelícano buchón.
El Parque Nacional Piedras Blancas además protege una serie de caídas de agua y ríos a lo largo de los caminos serpenteantes, además de las playas, arrecifes de corales y bahías en el norte del Golfo Dulce.
